Durante la semana la palabra trámite se repitió en diversos lugares para describir el destino de esta semifinal. En boca de aficionados e inclusive en medios de comunicación se notaba la seguridad en afirmar que el Deportivo Saprissa disputaría la gran final. Por supuesto la victoria de los tibaseños el domingo anterior en Ciudad Quesada reforzó esa tesis. Lo ocurrido en el partido de vuelta dio a muchos una gran lección.
Los toros del norte salieron al terreno de juego simplemente con la idea de practicar buen futbol. Dejaron de lado los miedos, complejos y descontroles que otrora lanzaron por la borda resultados. La formación fue exactamente la misma utilizada por Daniel Casas en el segundo tiempo en el primer partido. La estrategia fue muy balanceada, con un importante despliegue ofensivo pero sin descuidar las transiciones defensivas.
La gente apenas se acomodaba en los asientos cuando Kenny Cunningham fusiló a Víctor Bolívar con un remate fortísimo tan solo transcurridos 3 minutos, luego de un centro desde la derecha de Álvaro Sánchez. Este gol evidentemente recortaba las distancias en el marcador global, pero sobre todo iluminó por completo el camino en busca de la remontada.
El equipo local pareció estar confundido. No era claro si buscaban mantener su ventaja, ahora solamente “ventaja deportiva”, o si intentarían imponer sus condiciones para obtener otra victoria. El primer gol sancarleño puso en evidencia las carencias en seguridad defensiva, estremeció la confianza y a pesar de los intentos en ofensiva, estos resultaron infructuosos. La mayoría del tiempo los movimientos en ataque fueron presa de sus propios errores y el sobresaliente trabajo de presión por parte de San Carlos.
Con los dos equipos intentando ir al frente, el partido fue mostrando tonos muy agradables con el ritmo de ida y vuelta. San Carlos pareció estar a gusto defendiendo y posteriormente iniciando los contragolpes recargados hacia las bandas, aprovechando la velocidad de Sánchez y Cunnignham. Los norteños generaron de esta forma varias oportunidades importantes para aumentar la ventaja.
En el segundo tiempo el guión en ambos planteles no cambió demasiado. No obstante los primeros 15 minutos del complemento fueron de intenso asedio de los morados sobre el marco defendido por Donny Grant. Los intentos no pasaron a más y pronto el cauce volvió a ser el del primer tiempo. San Carlos bien aplomado atrás y siempre llevando peligro al área rival.
Los toros se mostraron aguerridos pero a su vez con mucha serenidad al no caer en la desesperación por buscar otra anotación. Supieron esperar por esa oportunidad manejando apropiadamente los tiempos. Aquí es cuando la divina fortuna tuvo un papel protagónico para cambiar el destino. Álvaro Sánchez recibió el balón en el área por la izquierda con la intensión de enviar un centro a Cunningham, a quien había visualizado previamente. Pero la pelota tomó otra dirección, se elevó lo suficiente y descendió perfectamente para clavarse hacia el segundo palo fuera del alcance del guardameta.
La incredulidad se apoderó de los rostros de los jugadores saprissistas. El conformismo les jugó una mala pasada y cuando quisieron reaccionar, ya era demasiado tarde. El público enardecido la emprendió en contra de los jugadores y cuerpo técnico. Incluso debieron ser custodiados por la seguridad del estadio.
El árbitro central pitó el final del partido. El silencio era abrumador en los graderíos mientras los jugadores de San Carlos se abrazaron, soltaron lágrimas y celebraron con mucha algarabía. La cueva del monstruo fue por una noche un redondel donde los toros montaron una fiesta.
Mientras tanto en Ciudad Quesada, la afición se lanzó a las calles a celebrar el triunfo y esperaron hasta altas horas de la noche a la delegación sancarleña proveniente de San José. Los recibieron en el parque y luego los acompañaron hasta el estadio Carlos Ugalde con cantos, sonrisas y agradecimiento.
La idea de que la Asociación Deportiva San Carlos pueda dar una alegría extra a la celebración del centenario de la fundación del cantón de San Carlos empieza a tomar fuerza. Quedan dos escalones para el título y un obstáculo, Liga Deportiva Alajuelense.
Puntos de interés:
-Álvaro Sánchez sumó su gol número 11 en el torneo, quedando solamente a uno del líder Minor Díaz.
-Además de las anotaciones contabilizadas, Sánchez añade otra asistencia a su haber y llega a seis en el torneo.
-El primer partido de la final será el próximo domingo 8 de mayo, a las 5 pm en el Estadio Carlos Ugalde Álvarez. La vuelta el sábado 14 de mayo, a las 8 pm en el Estadio Alejandro Morera Soto.
Foto Principal: ADSanCarlos.net – Germán Méndez
Lo único que queda es felicitar al equipo de San Carlos por esta victoria y ver los partidos que quedan.
Eso si, sin prejuicios
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